Una American Depositary Share (ADS) es una participación accionaria en una empresa no estadounidense que es custodiada por un banco depositario de EE. UU. Estas acciones permiten a los inversores nacionales obtener exposición a corporaciones extranjeras sin los desafíos logísticos que implica operar en bolsas de valores internacionales. Aunque el término se utiliza a menudo indistintamente con el de American Depositary Receipt (ADR), la acción en sí representa el capital subyacente real custodiado por el banco.
Estos valores están denominados en dólares estadounidenses y se negocian en las bolsas estadounidenses como cualquier acción nacional. El proceso implica que un banco estadounidense custodia las acciones extranjeras y emite las acciones depositarias correspondientes a los inversores. Dependiendo del nivel de cumplimiento normativo que la empresa extranjera decida adoptar, estas acciones pueden cotizar en las principales bolsas, como la NYSE o el Nasdaq, o negociarse en el mercado extrabursátil (OTC).
Por ejemplo, una sola American Depositary Share podría representar múltiples acciones ordinarias de una empresa extranjera. Si bien esta estructura simplifica la inversión internacional, los inversores deben ser conscientes de que las fluctuaciones monetarias aún pueden afectar el valor de sus tenencias. Además, es posible que los inversores deban tener en cuenta los impuestos sobre dividendos extranjeros, aunque estos a menudo pueden mitigarse mediante créditos fiscales específicos.