Una cláusula anti-greenmail es una disposición específica incluida en los estatutos sociales de una empresa que restringe al consejo de administración la realización de pagos de "greenmail". El greenmail ocurre cuando una corporación recompra sus propias acciones a un accionista hostil a un precio inflado para evitar un intento de adquisición. Al prohibir estos pagos, la cláusula protege los recursos de la empresa para que no se utilicen para pagar a pretendientes no deseados.
Estas disposiciones funcionan estableciendo limitaciones estrictas sobre cómo una empresa puede manejar las amenazas de adquisición hostil. Algunas versiones de la cláusula exigen que, si se ofrece un precio superior a un inversor hostil para recomprar sus acciones, esa misma prima debe extenderse a todos los demás accionistas. Alternativamente, otras disposiciones requieren que cualquier pago de greenmail propuesto deba recibir primero la aprobación mayoritaria de los accionistas mediante una votación formal.
En la práctica, estas reglas sirven como elemento disuasorio contra los asaltantes corporativos que buscan beneficiarse de una compra forzada y rápida. Aunque la dirección puede argumentar que la capacidad de negociar tales acuerdos a veces redunda en el mejor interés de la empresa, la cláusula devuelve el poder a los accionistas. Esto garantiza que los activos de la empresa no se agoten para satisfacer las demandas de una sola parte hostil, protegiendo en última instancia a la base general de accionistas.