Un usuario autorizado es una persona a la que el titular principal de una cuenta le otorga permiso para acceder y realizar compras en su cuenta de tarjeta de crédito. Aunque el usuario autorizado puede recibir su propia tarjeta física, no es legalmente responsable de la deuda contraída en la cuenta. El titular principal de la tarjeta sigue siendo el único responsable de todos los cargos, pagos y cualquier comisión asociada a la cuenta.
Para añadir a alguien, el titular principal debe solicitar la incorporación a través del emisor de su tarjeta de crédito. Dependiendo del banco, el usuario autorizado podría recibir una tarjeta independiente o simplemente estar autorizado a utilizar la tarjeta del titular principal. Dado que el usuario autorizado no es responsable de la deuda, generalmente no está sujeto a una verificación de crédito durante el proceso de solicitud. Sin embargo, algunos emisores pueden cobrar una comisión por añadir a un usuario adicional.
Este acuerdo se utiliza a menudo para ayudar a familiares o hijos a construir su historial crediticio. Si el emisor de la tarjeta informa de la actividad de la cuenta a las principales agencias de crédito, el usuario autorizado puede beneficiarse del historial de pagos positivo y de la mejora del índice de utilización del crédito de la cuenta principal. Por el contrario, si la cuenta se gestiona mal o la deuda es excesiva, puede afectar negativamente a las puntuaciones de crédito tanto del titular principal como del usuario autorizado.