Una ruptura ocurre cuando el precio de un activo se mueve de manera decisiva por encima de un nivel de resistencia o por debajo de un nivel de soporte. Estos niveles actúan como límites que contienen el movimiento del precio durante un período de tiempo. Cuando el precio supera estas barreras, a menudo señala el potencial de que comience una nueva tendencia en la dirección de la ruptura.
Para determinar si una ruptura es legítima, los operadores suelen observar el volumen de negociación. Una ruptura acompañada de un volumen alto en relación con los niveles normales sugiere una fuerte convicción del mercado, lo que hace más probable que el precio continúe en esa dirección. Por el contrario, las rupturas que ocurren con bajo volumen son más propensas a fallar, donde el precio puede revertirse rápidamente hacia el nivel de soporte o resistencia original.
Los operadores suelen utilizar órdenes de stop-loss para gestionar el riesgo de una ruptura fallida, donde el precio se mueve brevemente más allá de un nivel antes de revertirse. Por ejemplo, si una acción supera un punto de resistencia, un operador podría abrir una posición larga mientras coloca una orden de stop-loss justo por debajo del punto de ruptura. Si el precio no logra mantener su impulso y retrocede, el stop-loss ayuda a limitar las posibles pérdidas.