Una orden de compra limitada es una instrucción para adquirir un activo específico a un precio máximo establecido o inferior. Al utilizar este tipo de orden, el inversor obtiene control sobre el coste de entrada, asegurándose de no pagar nunca más de su límite especificado. Aunque esto proporciona certeza sobre el precio, no garantiza que la transacción se lleve a cabo.
Para ejecutar esta orden, el precio de mercado del activo debe caer hasta su límite elegido o por debajo. Incluso si el activo alcanza ese precio, no se garantiza que su orden se ejecute de inmediato. Debido a que otros participantes del mercado pueden haber colocado órdenes al mismo nivel de precio con anterioridad, el mercado a menudo debe negociar a través de ese punto de precio para satisfacer la cola de compradores existente. Si el precio del activo nunca alcanza su límite, la orden permanece sin ejecutar y eventualmente caduca.
Por ejemplo, si una acción cotiza actualmente a 55 dólares pero usted solo desea pagar 50 dólares, puede colocar una orden de compra limitada a 50 dólares. Si el precio de la acción cae a 50 dólares o menos, su orden se activará. Sin embargo, si el precio de la acción nunca baja a 50 dólares y, en cambio, sube, usted no comprará las acciones, perdiendo potencialmente la oportunidad de negociación por completo.