El Capítulo 12 de la Ley de Quiebras es un proceso legal especializado en los Estados Unidos diseñado específicamente para agricultores y pescadores familiares. Establecido en 1986 para abordar la inestabilidad económica en el sector agrícola, esta disposición permite a individuos, sociedades o corporaciones elegibles reorganizar sus obligaciones financieras mientras mantienen la propiedad y el control de sus operaciones.
Para iniciar el proceso, el deudor debe presentar una petición de amparo, lo que activa una orden judicial que brinda protección inmediata frente a los acreedores. Posteriormente, el deudor trabaja junto a un abogado para desarrollar un plan de pago estructurado. Este plan detalla cómo la empresa gestionará su deuda a lo largo del tiempo, ajustando a menudo los términos para alinearlos mejor con la naturaleza cíclica y, en ocasiones, volátil de los ingresos agrícolas.
La elegibilidad está determinada por límites de deuda específicos, que actualmente se sitúan en más de 11 millones de dólares para granjas y aproximadamente 2.2 millones de dólares para pesquerías. Debido a que el proceso implica requisitos legales complejos, aquellos que consideren esta vía deben consultar con un abogado especializado en quiebras con experiencia en casos agrícolas para garantizar que el plan sea establecido correctamente y confirmado por el tribunal.