El interés compuesto es el interés calculado tanto sobre el capital inicial de un préstamo o inversión como sobre los intereses acumulados de periodos anteriores. A diferencia del interés simple, que se basa únicamente en el importe original, este método permite que su dinero crezca a un ritmo acelerado, ya que usted gana o debe intereses sobre los intereses.
Para calcular cómo funciona, se multiplica el capital inicial por uno más la tasa de interés anual elevada al número de periodos de capitalización, y luego se resta el capital original. Cuanto más frecuentemente se capitalicen los intereses dentro de un plazo determinado, mayor será el crecimiento total de la inversión o el coste total del préstamo.
Por ejemplo, si deposita 100.000 dólares a una tasa de interés del 5 por ciento durante 10 años, el interés simple generaría 50.000 dólares en total. Sin embargo, si ese mismo depósito utiliza capitalización mensual, el interés total ganado aumenta a aproximadamente 64.700 dólares. Esto demuestra cómo la capitalización aumenta significativamente los rendimientos a largo plazo.