El capital aportado, frecuentemente denominado capital pagado, representa el valor total del efectivo y otros activos que los accionistas proporcionan a una empresa a cambio de acciones. Esta cifra constituye un componente principal del patrimonio neto y se registra directamente en el balance general corporativo para reflejar la inversión realizada por los propietarios para financiar las operaciones del negocio.
Este capital se clasifica habitualmente en dos cuentas distintas: acciones comunes y capital pagado adicional. Cuando una empresa emite acciones, el importe que los inversores pagan por encima del valor nominal de la acción se registra como capital pagado adicional, también conocido como superávit de capital. Si una empresa emite acciones preferentes, esos fondos también se incluyen en esta sección del balance general para representar la participación total en la propiedad que poseen los inversores.
Por ejemplo, si un inversor compra acciones recién emitidas por una empresa, el dinero que paga se considera una aportación de capital. Esta transacción aumenta el capital aportado de la empresa, el cual la firma utiliza posteriormente para hacer crecer su negocio. Si la empresa decide más tarde recomprar estas acciones en el mercado, se registra el precio de recompra, lo que reduce efectivamente el patrimonio neto total reportado en el balance general.