El impuesto sobre la transmisión patrimonial es un gravamen gubernamental que se aplica a la transferencia de bienes inmuebles de un propietario a otro. A menudo denominado impuesto de transferencia inmobiliaria, esta tasa se recauda a nivel estatal, condal o municipal cada vez que el título o la propiedad de un inmueble cambia oficialmente de manos. Debido a que no existen directrices federales para este impuesto, las normas y tasas específicas varían significativamente según la jurisdicción donde se encuentre la propiedad.
Este impuesto se calcula generalmente como un porcentaje del precio total de venta de la propiedad. En muchos casos, el impuesto se paga durante el proceso de cierre de una transacción inmobiliaria. Aunque la carga del pago a menudo se comparte entre el comprador y el vendedor, la parte responsable del costo depende de las leyes locales. Algunas regiones pueden incluso utilizar un sistema escalonado donde la tasa impositiva aumenta a medida que sube el precio de venta de la propiedad.
Por ejemplo, si una propiedad se vende por una cantidad específica, el gobierno local puede exigir que se pague un porcentaje fijo de ese total como tasa de transferencia. Sin embargo, ciertas transacciones pueden calificar para exenciones. Las transferencias realizadas de forma gratuita o a un precio muy bajo, como las que ocurren entre miembros de la familia, a veces están exentas del impuesto sobre la transmisión patrimonial, aunque estas transferencias podrían estar sujetas a otras obligaciones, como los impuestos sobre sucesiones.