El coste de entrega se refiere a los gastos totales incurridos cuando un inversor decide aceptar la entrega física de una materia prima subyacente a un contrato de futuros. Estos costes abarcan todos los cargos relacionados con el almacenamiento, la manipulación y el proceso de entrega real del activo físico tras el vencimiento del contrato. Es, esencialmente, el coste de operar para aquellos que optan por recibir los bienes físicos en lugar de cerrar su posición con antelación.
Estos costes solo se activan si el titular del contrato mantiene su posición hasta la fecha de vencimiento. Dado que estos gastos pueden ser significativos, muchos operadores de derivados prefieren cerrar o renovar sus posiciones próximas a vencer para evitar la carga logística y financiera de la entrega física. El coste de entrega a veces puede reflejarse en la base, que es la diferencia de precio entre el contrato de futuros y el precio actual del mercado al contado.
Por ejemplo, si un inversor mantiene una posición larga en un contrato de futuros de maíz, está obligado a recibir el maíz físico del vendedor al vencimiento, a menos que salga de la operación. Si procede con la entrega, debe pagar los costes asociados por el transporte y almacenamiento de dicha materia prima. Al comprender estos posibles gastos, los inversores pueden decidir mejor si liquidar sus contratos financieramente o tomar posesión física del activo subyacente.