El balance de la Fed es un estado financiero integral que enumera todos los activos y pasivos mantenidos por el Sistema de la Reserva Federal. Como banco central de los Estados Unidos, la Reserva Federal utiliza este estado para proporcionar transparencia sobre sus tenencias, las cuales se divulgan al público en un informe semanal titulado Factores que afectan a los saldos de reserva.
Este documento funciona como una herramienta para que los analistas supervisen el alcance y la magnitud de las operaciones de mercado del banco central. Cuando la Reserva Federal implementa políticas monetarias, como la flexibilización cuantitativa, adquiere grandes cantidades de bonos gubernamentales u otros valores. Estas compras aumentan el lado de los activos del balance, lo que a su vez influye en la economía general al afectar los niveles de reservas y las tasas de interés.
Por ejemplo, durante la crisis financiera de 2008 y la pandemia de COVID-19, la Reserva Federal expandió significativamente su balance para apoyar la economía. Al realizar un seguimiento de estos cambios, los inversores y economistas pueden comprender mejor cómo la Fed gestiona la estabilidad financiera y cómo sus decisiones de política, tales como la transición entre sistemas de reservas escasas y reservas amplias, impactan en el panorama financiero general.