El modelo freemium es un esquema de negocio en el que una empresa ofrece servicios básicos o funciones limitadas de un producto a los usuarios sin costo alguno, mientras cobra una tarifa por el acceso a funcionalidades avanzadas, almacenamiento adicional o una experiencia sin publicidad. Esta estrategia está diseñada para reducir la barrera de entrada para nuevos clientes, permitiéndoles probar el producto sin ningún compromiso financiero inicial.
Para que este modelo funcione, las empresas dependen de la conversión de una parte de su base de usuarios gratuitos en suscriptores de pago. Las empresas suelen implementar suscripciones escalonadas, muros de pago flexibles o compras dentro de la aplicación para monetizar la relación. Al ofrecer una base gratuita, el negocio construye una gran base de usuarios y establece una relación con los clientes, lo que sirve como punto de partida para la generación de ingresos futuros.
Por ejemplo, una empresa de software podría ofrecer una versión básica de su aplicación de forma gratuita a todos los usuarios. Si un usuario requiere herramientas más avanzadas, mayores límites de uso o atención al cliente premium, debe actualizarse a un plan de suscripción de pago. Aunque este modelo ayuda a escalar un negocio, conlleva el riesgo de pérdidas financieras si la tasa de conversión de usuarios gratuitos a clientes premium es demasiado baja para cubrir los costos operativos.