Una suspensión temporal de empleo, conocida en inglés como "furlough", es una ausencia laboral involuntaria o una reducción de la jornada laboral sin goce de sueldo. A diferencia de un despido permanente, esta medida permite que el empleado mantenga su estatus laboral con la expectativa de que retomará sus funciones habituales una vez que las circunstancias financieras u operativas del empleador mejoren.
Las empresas y entidades gubernamentales utilizan esta práctica para gestionar los costos durante periodos de incertidumbre, tales como escasez temporal de materiales, recesiones estacionales o brechas en la financiación presupuestaria. Al optar por suspender temporalmente al personal en lugar de despedirlo, las organizaciones pueden preservar su fuerza laboral y evitar los costos futuros asociados con la contratación y formación de nuevo personal cuando las condiciones comerciales se estabilicen.
Por ejemplo, una empresa de jardinería podría suspender temporalmente a sus trabajadores durante los meses de invierno cuando las operaciones están pausadas, o una fábrica podría implementar esta medida durante una interrupción temporal de la cadena de suministro. En otro caso, Boeing utilizó en su momento suspensiones temporales para conservar efectivo durante una huelga laboral, asegurándose de poder recuperar a su personal capacitado una vez resuelto el conflicto.