Una empresa en funcionamiento (going concern) se refiere a un negocio que posee los recursos financieros necesarios para continuar sus operaciones de manera indefinida. En el contexto contable, este estado sirve como una premisa fundamental de que la entidad seguirá siendo viable y activa durante al menos los próximos doce meses. Indica que la empresa no enfrenta actualmente la amenaza de liquidación o insolvencia.
Los contadores utilizan este principio para determinar cómo se reportan los datos financieros. Cuando una empresa se clasifica como una empresa en funcionamiento, se le permite registrar los activos a largo plazo a su costo original en lugar de a su valor de liquidación inmediata. Este enfoque asume que la empresa continuará utilizando estos activos para generar ingresos a lo largo de su vida útil en lugar de venderlos para satisfacer deudas inmediatas.
Si los auditores o la gerencia identifican signos de dificultades financieras, como una reducción significativa en los servicios o un balance general deteriorado, deben realizar una evaluación formal para verificar dicha premisa. Si una empresa ya no se considera una empresa en funcionamiento, esto indica a los inversores, proveedores y acreedores que el negocio podría no sobrevivir al año siguiente. Esto a menudo conduce a una pérdida de confianza, lo que potencialmente provoca que los proveedores suspendan el crédito y los inversores retiren su capital.