El vesting gradual es una estructura de compensación en la que un empleado obtiene la propiedad de los beneficios o adjudicaciones de capital proporcionados por el empleador de forma incremental durante un período de tiempo determinado. En lugar de recibir acceso total a estos activos de una sola vez, el empleado obtiene un mayor porcentaje de su beneficio total por cada año que permanece en la empresa.
Este proceso funciona mediante el establecimiento de un calendario que dicta qué parte de la adjudicación queda disponible en intervalos específicos. A medida que el empleado continúa en su puesto, la porción del beneficio que posee aumenta hasta alcanzar el cien por cien del vesting. Este enfoque se aplica habitualmente a las contribuciones a planes de jubilación, opciones sobre acciones y unidades de acciones restringidas para fomentar la retención a largo plazo.
Por ejemplo, bajo un calendario de vesting gradual de cinco años, un empleado podría obtener un veinte por ciento de propiedad de su adjudicación total cada año. Si el empleado decide dejar la empresa después de dos años, conservaría el cuarenta por ciento del beneficio total, mientras que el sesenta por ciento restante se perdería. Esto proporciona un beneficio parcial al trabajador incluso si se marcha antes de que se complete el calendario total.