La invalidación, a menudo denominada autoinvalidación, es el acto de descartar, minimizar o rechazar las propias emociones. Ocurre cuando una persona se dice a sí misma que sus sentimientos no son importantes, que son incorrectos o que debería estar manejando una situación de mejor manera. Este comportamiento suele derivar de experiencias pasadas en las que la persona fue avergonzada o criticada por expresar sus emociones, lo que la lleva a internalizar la creencia de que sus experiencias internas no son válidas.
Este proceso funciona como un mecanismo de defensa en el que los individuos reprimen sus verdaderos sentimientos en lugar de reconocerlos. En lugar de practicar una regulación emocional saludable, como respirar o buscar apoyo, una persona que se autoinvalida critica sus propias reacciones. Puede decirse a sí misma que está exagerando o que necesita endurecerse, lo que le impide comprender el mensaje subyacente que sus emociones intentan comunicar.
Por ejemplo, si un empleado recibe una crítica dura durante una reunión y se siente molesto, podría decirse inmediatamente a sí mismo que está siendo demasiado emocional y que debería dejar de llorar. Al obligarse a reprimir su frustración o tristeza, está invalidando su propia experiencia. Romper este ciclo requiere autoconciencia y la práctica de la autorreflexión, lo que implica observar los pensamientos y sentimientos sin juzgarlos, en lugar de rechazarlos.