Una orden limitada es una instrucción específica dada a un bróker para comprar o vender un valor únicamente a un precio determinado o mejor. Al establecer este umbral de precio, los operadores obtienen un mayor control sobre sus costes de ejecución en comparación con las órdenes de mercado, que se ejecutan inmediatamente al precio vigente. Aunque este método garantiza que no pagará más ni recibirá menos de su precio objetivo, no garantiza que la operación se lleve a cabo realmente.
Cuando usted coloca una orden limitada, la operación permanece pendiente hasta que el precio de mercado alcanza el nivel especificado. Para una orden de compra, la transacción solo se activa si el precio del valor cae a su límite o por debajo. Por el contrario, una orden de venta solo se ejecuta si el precio de mercado sube a su límite o por encima. Debido a que la orden depende de estas condiciones de precio específicas, es posible que nunca se complete si el mercado se aleja de su objetivo, lo que podría hacerle perder una oportunidad de inversión.
Por ejemplo, si desea comprar una acción que cotiza actualmente a 55 dólares pero solo quiere pagar 50 dólares, puede colocar una orden limitada de compra a 50 dólares. Si el precio de la acción cae a 50 dólares o menos, su bróker intentará ejecutar la operación a ese precio. Sin embargo, si el precio de la acción nunca alcanza los 50 dólares, su orden permanecerá sin ejecutar hasta que expire o usted decida cancelarla.