La logística es el proceso integral de gestión de la adquisición, el almacenamiento y el transporte de recursos, materias primas y productos terminados hasta sus destinos finales. Aunque el término se originó en operaciones militares, actualmente describe las funciones empresariales esenciales necesarias para mover artículos de manera eficiente a través de una cadena de suministro.
Este proceso funciona mediante la coordinación de diversos componentes, como el control de inventarios, la previsión de la demanda, la manipulación de materiales y el procesamiento de pedidos. Al identificar proveedores y distribuidores eficaces, las empresas buscan garantizar que los recursos adecuados estén disponibles en el momento preciso. La gestión eficaz de estas actividades es fundamental para los resultados financieros de una empresa y puede proporcionar una ventaja competitiva significativa.
Por ejemplo, un gran minorista en línea depende de una logística sofisticada para dominar el mercado. Al optimizar cada eslabón de la cadena de suministro, desde los sistemas de gestión de almacenes hasta las redes de transporte, la empresa asegura que los productos lleguen a los clientes de forma rápida y fiable. Las empresas pueden optar por gestionar estas complejas tareas internamente o subcontratarlas a proveedores logísticos especializados para mantener la eficiencia operativa.