Una partida monetaria es un activo o pasivo que posee un valor numérico fijo en moneda. Independientemente de los cambios económicos externos o de las variaciones en el poder adquisitivo, el importe monetario registrado de estas partidas permanece constante en los estados financieros. Debido a que su valor está determinado, no están sujetas a los reajustes que a menudo afectan a otros tipos de activos.
Estas partidas funcionan como derechos a recibir u obligaciones de pagar cantidades específicas de dinero. Ejemplos comunes incluyen el efectivo en cuentas bancarias, las cuentas por cobrar y las obligaciones de deuda pendientes. Aunque la inflación pueda reducir el poder adquisitivo real de la moneda con el paso del tiempo, la cifra nominal asignada a la partida monetaria no fluctúa.
Para verlo en la práctica, considere una empresa que debe a un proveedor cuarenta mil dólares por bienes entregados. Ese pasivo se registra como cuarenta mil dólares en el balance general. Incluso si la empresa paga la factura meses después, el valor registrado de esa deuda sigue siendo el mismo. Esto distingue a las partidas monetarias de las partidas no monetarias, como el inventario o el equipo, que están sujetas a cambios en el valor de mercado o a la obsolescencia.