Un cargo no monetario es un gasto contable o una amortización que reduce las ganancias reportadas de una empresa sin requerir una salida real de efectivo. Estos cargos son componentes esenciales de la contabilidad de devengo, la cual exige que las empresas registren las transacciones financieras independientemente de cuándo el dinero cambia físicamente de manos. Ejemplos comunes incluyen la depreciación, la amortización, el agotamiento, la compensación basada en acciones y el deterioro de activos.
Estos cargos funcionan reflejando el consumo o la pérdida de valor de los activos a lo largo del tiempo. Por ejemplo, la depreciación distribuye el costo de un equipo a lo largo de su vida útil, mientras que los cargos por deterioro contabilizan una disminución repentina en el valor de un activo o unidad de negocio. Debido a que no sale efectivo de la cuenta bancaria de la empresa cuando se realizan estos asientos, no afectan la liquidez a corto plazo ni la posición de flujo de caja inmediato de la firma.
Un ejemplo práctico de un cargo no monetario no recurrente ocurrió en 2018, cuando General Electric registró un cargo por deterioro de fondo de comercio de 22 mil millones de dólares. Este ajuste reflejó una disminución en el valor percibido de su negocio de energía. Aunque esta cifra masiva redujo significativamente el ingreso neto de la empresa en su estado de resultados, no implicó un pago directo de efectivo, lo que demuestra cómo los ajustes contables pueden afectar las métricas de rentabilidad sin afectar las reservas de efectivo reales de la empresa.