Una transacción en mercado abierto es la compra o venta de valores de una empresa por parte de una persona con información privilegiada (insider), como un directivo, un miembro del consejo o un accionista mayoritario que posee más del 10 por ciento de las acciones. Estas operaciones se realizan abiertamente en una bolsa pública y constituyen un método legal para que los insiders gestionen sus participaciones personales sin infringir las normativas sobre el uso de información privilegiada.
Para ejecutar estas operaciones legalmente, los insiders deben seguir estrictamente los procedimientos reglamentarios y presentar la documentación necesaria ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés). Este proceso de presentación garantiza la transparencia al revelar los motivos de la operación y el número total de acciones en poder del insider antes y después de que se complete la transacción.
Los inversores externos suelen supervisar estas declaraciones para evaluar cómo percibe la dirección de la empresa el rendimiento futuro de la misma. Por ejemplo, si un ejecutivo de alto rango vende una parte significativa de sus acciones a través de una transacción en mercado abierto, otros participantes del mercado pueden analizar los motivos declarados de la venta para determinar si deben ajustar sus propias carteras de inversión en consecuencia.