Per stirpes es un término legal derivado del latín que significa "por estirpe" o "por rama". Se utiliza comúnmente en documentos de planificación patrimonial, como testamentos y cuentas de jubilación, para determinar cómo se distribuyen los activos si un beneficiario designado fallece antes que la persona que creó el testamento. Este método garantiza que la parte destinada a un beneficiario fallecido se transmita a sus propios descendientes directos en lugar de redistribuirse entre los demás beneficiarios supervivientes.
Cuando un patrimonio se distribuye per stirpes, los activos se dividen en partes iguales según el número de ramas en el árbol genealógico. Si un beneficiario de la primera generación fallece antes que el testador, su porción específica del patrimonio se asigna a sus hijos. Este enfoque mantiene el equilibrio previsto de la herencia a través de las diferentes líneas familiares, asegurando que cada rama de la familia reciba una porción igual del patrimonio total, independientemente del número de descendientes dentro de esas ramas.
Por ejemplo, si un padre tiene dos hijos y uno de ellos fallece antes que el padre, el hijo superviviente recibiría la mitad del patrimonio. La otra mitad, que habría correspondido al hijo fallecido, se divide entonces a partes iguales entre los hijos de dicho hijo fallecido. Esto garantiza que los nietos reciban la parte de su progenitor, manteniendo la distribución coherente con la estructura familiar original establecida por el testador.