Los activos permanentemente restringidos son fondos o propiedades específicos donados a una organización sin fines de lucro que deben mantenerse a perpetuidad. El donante estipula que el monto principal de la donación no puede gastarse ni liquidarse, lo que garantiza que el activo permanezca como un elemento permanente de las tenencias financieras de la organización para respaldar su misión a largo plazo.
Estos activos funcionan generando ingresos continuos que la organización sin fines de lucro puede utilizar para financiar actividades o programas específicos designados por el donante. Si bien la organización administra el activo, carece de autoridad para acceder al capital original, el cual debe preservarse indefinidamente. Estos elementos se clasifican claramente en el Estado de Posición Financiera de la organización para distinguirlos de los fondos sin restricciones o temporalmente restringidos.
Un ejemplo práctico implica que un donante entregue una gran parcela de bienes raíces a una universidad con la condición estricta de que el terreno se utilice exclusivamente para instalaciones de investigación científica. Debido a que la restricción es permanente, la universidad no puede vender la propiedad para obtener una ganancia de capital. En cambio, la instalación sirve como un recurso duradero para la institución, cumpliendo con la intención específica del donante para el activo a lo largo del tiempo.