Un producto interrogante, también conocido como "niño problema" o "dilema", es una unidad de negocio o línea de productos que posee una cuota de mercado reducida dentro de una industria en rápido crecimiento. Esta categoría es uno de los cuatro cuadrantes de la Matriz de crecimiento-participación del BCG, una herramienta estratégica utilizada por las empresas para evaluar su cartera de activos y determinar dónde asignar el capital.
Estas unidades de negocio se consideran un desafío porque suelen consumir más efectivo del que generan. Dado que operan en sectores de alto crecimiento, requieren una inversión significativa en marketing y ventas para capturar una mayor cuota de mercado. La dirección debe evaluar cuidadosamente si el potencial de crecimiento futuro justifica el fuerte gasto de capital necesario para transformar la unidad en un producto estrella.
Por ejemplo, una empresa en el competitivo sector tecnológico podría identificar un nuevo producto de software como un producto interrogante. Si la dirección considera que las perspectivas de crecimiento son sólidas, puede desviar el excedente de efectivo de las "vacas lecheras" consolidadas para financiar la expansión del producto. Sin embargo, si la inversión no logra aumentar la cuota de mercado, la unidad puede terminar siendo clasificada como un producto "perro" y ser desinvertida para evitar mayores pérdidas financieras.