El término "impuestos sin representación" se refiere a una situación en la que una población está obligada a pagar impuestos a una autoridad gubernamental a pesar de no tener voz ni voto en la creación de las políticas de dicho gobierno. El término se originó como un grito de guerra de los colonos estadounidenses, quienes consideraban que ser gravados por el Parlamento británico sin tener representantes electos en ese órgano era una forma de tiranía. Esta queja sirvió como catalizador principal de la Revolución estadounidense.
En la práctica, este concepto pone de relieve la desconexión entre la obligación de contribuir financieramente a un Estado y el derecho a participar en el proceso político que dicta cómo se gestionan esos fondos. Cuando los ciudadanos son excluidos del proceso legislativo, carecen de la capacidad de influir en las tasas impositivas, las prioridades de gasto o las leyes que rigen su vida cotidiana. Esta falta de capacidad de acción se considera a menudo una violación fundamental de los principios democráticos.
Aunque la Revolución estadounidense buscó resolver este problema para las colonias, el fenómeno persiste en contextos modernos. Por ejemplo, los residentes del Distrito de Columbia y de territorios estadounidenses como Puerto Rico están sujetos a impuestos federales, pero carecen de representación con derecho a voto en el Congreso de los Estados Unidos. Estos ciudadanos cumplen con sus obligaciones financieras ante el gobierno federal sin tener un voto correspondiente para influir en las leyes que les afectan directamente.